Menipo, el filósofo (copia de Velázquez)

Velázquez realizó los retratos imaginarios de los filósofos griegos de la Antigüedad Menipo y Esopo para que formaran parte de la decoración de la Torre de la Parada, junto con otras obras de Rubens. Las reducciones atribuidas a Goya serían clara muestra del interés que tuvo en interiorizar la obra del maestro sevillano.

El filósofo griego Menipo, nacido en Gadara en torno al año 270 a. C., pertenecía a la escuela filosófica cínica. Menipo era en origen un esclavo y gracias a sus obras pudo comprar la ciudadanía de Tebas. De él se dice que era avaro y que se suicidó cuando perdió su fortuna. Menipo se dispone de perfil y vuelve su rostro al espectador en una actitud un tanto irónica, se cubre con una túnica que oculta su cuerpo dejando al descubierto únicamente sus piernas. A los pies hay libros, un rollo de papel, una jarra de barro sobre una tabla de madera que se apoya sobre dos rodillos, alusiva a la inestabilidad de la vida.

Ambos personajes visten mísera indumentaria, pero con notables diferencias de matiz. El cínico Menipo, de gesto huidizo, parece expresar el resentimiento de su frustrada avaricia. Mientras que el fabulista Esopo, mira con franqueza al espectador, confirmando con su humilde apariencia el tópico del filósofo estoico desprendido de los bienes materiales. 

En la testamentaría de Francisco Bayeu adquirida por Chopinot en 1796 figuraban asimismo sendas copias del Esopo y Menipo de Velázquez realizadas por Ramón Bayeu.