Felipe Liaño

Este y alrededor de otros diez dibujos más fueron realizados por Goya hacia 1798-1799 para ser grabados e ilustrar el Diccionario histórico de los más ilustres profesores de las Bellas Artes en España de su amigo el escritor, historiador, pintor y crítico de arte Juan Agustín Ceán Bermúdez. Goya realizó los retratos de artistas, más el del propio autor, basándose en modelos antiguos que le proporcionó Ceán de su colección, muy vinculada al mercado del arte sevillano. Sin embargo, por motivos económicos, los dibujos nunca se llegaron a grabar y la obra fue publicada por la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid en seis tomos entre 1800 y 1801 pero sin las ilustraciones.

Felipe Liaño (ca. 1550-ca. 1600)  fue un pintor español, discípulo de Alonso Sánchez Coello (ca. 1531-1588), que se especializó en la realización de retratos de pequeño formato. Por ello y por su gran calidad fue conocido como el pequeño Tiziano. Viajó probablemente a Italia, pues algunos de sus grabados los firmó como Teodoro Felipe di Liagno.

El personaje aparece representado de busto, ligeramente ladeado hacia su izquierda, todavía en su juventud. Lleva el pelo encrespado y un ligero bigote, y va vestido con jubón y golilla. El modelo seguido por Goya fue probablemente un dibujo anónimo español de hacia 1630-1670, realizado a partir de un original de Francisco Pacheco (1564-1644), conservado hoy en la Hispanic Society of America de Nueva York, aunque Goya se tomó la libertad de sustituir la ampulosa gorguera de lechuguilla del retrato de referencia por una más sencilla golilla, lo que no deja de ser un anacronismo, pues el personaje había fallecido más de veinte años antes de que empezara a ponerse de moda este tipo de alzacuellos, aunque también es cierto que el propio Ceán pensaba que había muerto en 1625 y no hacia 1600, razón posible del error.

El presente dibujo, que está realizado a sanguina sobre un fondo de trazos horizontales, responde a las características de los que son de atribución segura a Goya dentro de la serie de retratos de artistas españoles para el diccionario de Ceán Bermúdez (técnica abreviada, fondo de rayado horizontal, inscripción autógrafa en la base…).