Judit decapitando a Holofernes

Para el análisis artístico y técnico de la serie completa, véase Maja y celestina.

Judit y Holofernes es uno de los temas bíblicos más populares entre los artistas. El general Holofernes, enviado por Nabucodonosor para castigar a los pueblos que no se habían querido unir a Babilonia, sitió la ciudad de Betulia donde los hebreos quedaron atrapados. Judit acabó con el asedio engañando al general con su belleza, ya que éste la invitó a un banquete y cuando cayó rendido por los efectos del vino, Judit le cortó la cabeza con su propia cimitarra, liberando así, en nombre de Dios, a su pueblo (Judit, 13:7-9).

El momento más representado de este asunto es el de la decapitación. No es la primera vez que Goya lo trataba pues ya lo hizo en su Judit de las Pinturas negras. A diferencia de esa pintura mural, la Judit de la miniatura está de espaldas y se dispone a propinar los golpes para degollar al dormido Holofernes, cuyo rostro se deja ver a la izquierda de la composición.