De la mentira y la inconstancia (sueño 14º)

Dibujo preparatorio para una lámina de Los Caprichos no editada, de la que tan sólo se conserva una prueba única estampada en el reverso de otro aguafuerte en la Biblioteca Nacional.

Mena habla de que ésta es una de las imágenes más teatrales de los aguafuertes con el juego de los personajes, el retrato del propio Goya (a la izquierda de la escena), y la comunicación directa con el espectador a través del lacayo del pintor que exige silencio con su gesto (a la derecha del dibujo), indicando al espectador que no desvele el engaño.

El artista se representa a sí mismo de frente y con los rasgos perfectamente definidos, siendo el único personaje que aparece en la composición con expresión risueña; en el aguafuerte eligió ponerse de perfil, cambiando allí su expresión por otra apasionada y suplicante. Sólo repetirá esta auto-representación, dentro de la serie de Los Caprichos, en el Sueño de la razón produce monstruos.

Según Manuela Mena ha relacionado también con el Capricho 61, Volaverunt y su dibujo preparatorio, pues comparten la figura femenina con alas de mariposa, así como el personaje que solicita silencio, que es sustituido en Volaverunt por una bruja en el centro de la composición.

Los especialistas no se ponen de acuerdo en la identificación de los personajes de este dibujo preparatorio y su estampa: unos piensan que los personajes principales (lateral izquierdo de la escena) son la Duquesa de Alba y Goya (Lefort, 1862; Nordström, 1962; Gassier, 1975; Wilson-Bareu, 1992), mientras que otros ven a Godoy y la reina María Luisa (Glendinning, 1976; Vega, 1996).

En el dibujo se observa la impronta de la huella de la lámina, dejada por la presión del tórculo durante el proceso de calco sobre la plancha de cobre de 218 x 152 mm